Syd Barrett en español: Solo En Las Nubes: Silas Lang

En Swan Lee, una de las primeras en grabarse para la naciente carrera en solitario de Syd Barrett, un tal Silas Lang, el alto, relata la historia del nativo americano Swan Lee y sus aventuras entre cataratas, pow-wows, mapaches, águilas y etcéteras.
Gran nombre para una banda no tan emergente.
Se ésta una excusa o una causa (júzguenlo en su web oficial), los catalanes Silas Lang han respondido a las preguntas que deseábamos hacerles. Es la primera entrevista exclusiva propiamente dicha de este blog.
A destacar coincidencias con Sidonie, chicos de la misma tierra; ambos han adquirido hace poco The SMiLE Sessions. Por algo será.

Edu y Alberto, responden a la limón.
No pierdan detalle...

1. Aunque lleváis un tiempo en la música con otras formaciones, como grupo sois algo relativamente nuevo ¿Cómo se originó Silas Lang?

El origen se remonta a mediados de 2005, en la época en la que los Gallygows nos encontrábamos bastante parados después del último disco y practicamente no ensayábamos. Ante ese panorama Alberto y yo decidimos que para no perder la forma iríamos al local un día a la semana los dos solos y traeríamos al ensayo un tema nuevo de cada uno... ¡Al final entre los dos acabamos componiendo unas 30 canciones! Meses después Alberto tocó en directo con el alias de "Almembrillo", algunas de esas canciones junto a Willy de Carrots (luego Pigmy). Freddy, de Carrots, les acompañó en aquel concierto y al ver la sintonía que había le propusimos ensayar con nosotros tan solo por el puro placer de tocar juntos aquellos temas: ¡El germen de Silas Lang estaba formado! Luego llegó Will de Cuba para hacerse cargo de la batería y tras varios bajistas aterrizó Eric de Valero para cerrar la formación actual de Silas Lang.

2. ¿Cuáles son vuestras influencias musicales/literarias? ¿Qué hay en ellas para que os atrajeran?

Nuestras influencias musicales son muchas pero básicamente las formarían aquellos grupos o artistas en los que independientemente de su estilo predomine la melodía en su música y que intenten crear algo auténtico. Lo que no podemos negar es que tanto Beach Boys, Beatles, Big Star, Posies y, como no, Syd Barrett nos han marcado profundamente y para toda la vida. De las bandas actuales destacaríamos el primer album de Fleet Foxes que nos ha gustado mucho.
En cuanto a influencias literarias debemos decir que tenemos pocas o ninguna. En principio no nos inspiramos en personajes literarios para componer ya que las letras hablan principalmente de sentimientos y/o situaciones personales.

3. Silas Lang ¿Por qué?

Sencillamente llegó un momento en el que teníamos que bautizarnos para nuestro primer concierto como trío y estuvimos barajando varios nombres tales como The Inner, Solar Sisters y otros que no recuerdo, y entonces a Alberto se le ocurrió usar el título de esa canción del 3er disco en solitario de Syd Barrett llamada "Swan Lee (Silas Lang)" y a todos, como buenos admiradores del genio de Cambridge, nos pareció muy buena elección.

4. Si tuvierais que elegir un album de los últimos diez años, ¿Cuál sería? (Y Por qué?)

"You Forgot It In People" de Broken Social Scene, que es una banda canadiense en la que los principales componentes son Kevin Drew y Brendan Canning aunque para las grabaciones y directos invitan a tocar a amigos indies suyos de Toronto, tales como Andrew Whiteman de Apostle of Hustle o la cantante Feist. Me gusta especialmente este disco que sacaron en 2003 porque se inspira en las bandas noise-pop de los 90's (pavement, sonic-youth, etc..) pero con una producción actualizada, sobre todo los ritmos que suenan de puta madre. Todo ello combinado con fragmentos deliciosos de dream-pop y, lo más importante: buenas canciones pop, variadas y a veces experimentales pero nada autocomplacientes y que siempre que las vuelvo a escuchar encuentro matices nuevos.

5. ¿Qué veis en la música de Syd Barrett para citarlo como una de vuestras influencias?

En primer lugar porque era un gran compositor de canciones, tanto en Pink Floyd como en solitario, y en segundo lugar por su capacidad de explorar terrenos en los que nadie ha llegado en el pop y en la música en general. También nos atrae, por qué negarlo, por su aura de genio incomprendido, en los que incluiríamos a tanto a Brian Wilson como a Daniel Johnston. Y por ser el autor de esa obra maestra llamada "The Piper at the Gates of Dawn", para mí el primer disco psicodélico de la historia por delante del sobrevalorado "Sgt Peppers.." de los Beatles...aunque claro es solo mi opinión.

6. Lost & Found, vuestro primer album, y suena de maravilla. ¿Cómo fue su grabación?
Gracias. El disco está grabado y mezclado en 20 días en los estudios Medusa de Barcelona, uno de los más grandes de la ciudad con Roger Rodés a los mandos de la mesa de grabación, lo que supone una garantía de calidad. Menos las voces, guitarras acústicas y algunos overdubs de percusión, guitarras eléctricas, banjos y steel-guitar, todo lo que suena está grabado en directo. El disco está producido por nosotros mismos junto con Roger. La idea desde el principio era que al escuchar el disco el oyente tuviera la impresión de "ver" a la banda tocando todos a la vez, una sensación orgánica en la que incluso las imperfecciones están admitidas en aras a crear un sonido más "auténtico" por llamarlo de alguna forma. Creo que nos hemos aproximado bastante a ese sonido aunque todavía no estamos del todo satisfechos.

7. ¿Cómo creéis que podría ser la evolución sonora de Silas Lang?

Pues como decíamos antes estamos en la búsqueda de ese sonido orgánico, de directo, en la que prime más la interpretación, que puede ser imperfecta siempre que aporte esa sensación de música viva, que emociona. Incluso nos estamos planteando añadir al directo, aparte de steel-guitar y violín, un coro de 4 o 5 personas para conseguir todos esos arreglos vocales que tenemos en la cabeza.

8. Como integrantes del panorama indie de la península ¿Qué falta y qué sobra en éste?

Pienso que la escena indie actual sobra forma y falta fondo. Al tocar mejor y tener más acceso a la información, las bandas de ahora suenan demasiado igual que los grupos a los que admiran. Quizá es lo mismo que nosotros hacíamos cuando empezábamos pero al no saber tocar nos salía otro sonido. ¡A saber cómo sonaríamos ahora si empezáramos! Pero no creo que quisiéramos parecernos a nadie, no nos gusta y no sabríamos cómo hacerlo, por aquello de la falta de pericia.
Otro aspecto del panorama indie es esa obsesión por primar la letra por encima de la música en favor de que se entienda la historia de la canción. Lo cual es una falacia ya que esos indies que flipan por ese motivo con esos grupos también flipan con Radiohead o Animal Collective y no tienen ni idea de qué van las letras de sus canciones. Otro tema es la elección en cantar en castellano o catalán para que sea más cercano al público o más creíble a veces da como resultado unas letras realmente malas por simplonas o directamente por vacías. Mi dogma es que una canción con una mala letra puede mejorar con una buena música pero al revés no, que es un poco lo que pasa en el panorama patrio. Tampoco quiere decir que no me gusten los grupos indies que cantan en castellano: me gustan Los Planetas y Lagartija Nick precisamente porque prima más lo musical que lo lírico.

9. En vuestra web, hay un cierto regusto a la estética retro. ¿Cuálquier pasado musical es mejor?

Supongo que lo de la estetica retro lo dices por el filtro vintage que tienen las fotos en la web. La idea era buscar un efecto sugerente, cálido pero no tanto que fuera retro. Respecto a lo que dices del pasado precisamente es un tema que hablamos mucho Alberto y yo en el sentido de que escuchamos más música antigua que actual. Discos clásicos como "Forever Changes" de Love, "The Dark Side of the Moon" de Pink Floyd, "Five leaves left" de Nick Drake, los 3 primeros discos de Big Star y Velvet Underground, "The Beautiful hangman's Daughter" de Incredible String Band, "Either/Or" de Elliott Smith, etc... son discos que creemos que no han sido superados todavía en cuanto a calidad y originalidad.
La música de ahora está bien pero cada vez cuesta más encontrar algo interesante y con personalidad, la mayoría de discos nos recuerdan a algo que ya existe. Hace poco me han regalado el "The Smile Sessions" de Beach Boys en vinilo y llevo días estoy flipando con el talento que tenía Brian Wilson y lo vigente que suena el disco. Sobre todo en esta época de búsqueda de sonidos "naturales" y de continuo reciclaje en la que las bandas pueden casi diseñar su sonido cogiéndolo de la época que más les guste. Pienso que está bien poder elegir entre muchas opciones pero el hecho de tenerlas tan a mano y al instante va en detrimento de la calidad de la música. Es en el proceso de búsqueda donde encuentras tu propia personalidad que es lo que dota de valor a la creación. Partiendo, claro, de que ser original cada vez es más difícil. Pero es un hábito que se está perdiendo en muchos aspectos de la música y de la vida. Antes rebuscar en las cubetas de las tiendas de discos te proporcionaba una excitación que se ha perdido hoy en día, además del valor que le dabas al disco que encontrabas.
Otra cosa que también se ha perdido el ritual de ir a los conciertos de tu banda favorita. Ahora las puedes ver todas "a la vez" en un mismo festival y con un sonido horriblemente uniforme y rodeado de gente que le importa un pimiento lo que está escuchando. Da la impresión de que muchos de los músicos de ahora se dijeran "¿Para qué meternos en terrenos inexplorados si ya existen otros que suenan bien y los podemos usar?". Por eso nos gusta tanto Syd Barrett, porque fue un artista valiente y precursor en su época, un artista irrepetible.

10. ¿Planes para el 2012?

En cuanto a conciertos:
El 28 de enero tenemos previsto tocar en la 3a Mostra de Super 8 que tendrá lugar en el Pati Llimona (Regomir 3) en Barcelona.
Será un concierto semi-acústico y los temas que tocaremos irán acompañados de visuales hechos ex profeso por varios cineastas. [¿Un vistazo?]

El 15 de marzo tocaremos junto con nuestros amigos Haddock's Orphans en La 2 del Apolo. Los Haddock's son de Palma de Mallorca y vienen a presentar su nuevo disco en Barcelona. Nosotros también aprovecharemos para volver a presentar el nuestro.

Luego, a nivel de grabación tenemos en mente un proyecto ambicioso que todavía tenemos que perfilar y concretar. Tiene que ver con la búsqueda de ese sonido orgánico, vivo del que hablábamos antes. De momento estamos pensando en incorporar a un coro femenino a poder ser, con el objetivo de enriquecer las canciones con voces y quizá usar más cuerdas aparte de violín. Una vez tengamos los elementos y elegidas las canciones, iremos al estudio y haremos una grabación con toda la banda tocando en directo, incluso con público presente, para así poder capturar esa emoción de la interpretación en directo con sus imperfecciones y matices. El proyecto requerirá un montón de trabajo de composición, dedicación y organización, pero estamos ilusionados y con muchas ganas de empezar!

Los puedes ver próximamente: